Les nuages

 L'air contient un peu de vapeur d'eau, provenant des océans, des lacs et du sol. Les nuages se forment quand l'air refroidit et atteint la température de saturation à laquelle la vapeur d'eau devient liquide ou glace. Les nuages sont faits de milliards de gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace, si petits qu'ils flottent dans l'air. La quantité de vapeur d'eau que contient l'air s'appelle son humidité, L'air chaud et humide se décharge souvent en orages.

L'humidité :

 L'humidité de l'air, c'est la quantité de vapeur d'eau qu'il contient. Plus l'air est chaud, plus il peut stocker de vapeur d'eau. L'air est saturé quand il contient le maximum de vapeur d'eau correspondant à sa température. L'humidité relative, c'est la proportion de vapeur d'eau qu'il contient, par rapport à la quantité qu'il pourrait contenir. L'air saturé a donc une humidité relative de 100 %.

L'orage :

Un orage éclate lorsqu'un cumulonimbus atteint une dimension très importante. Le nuage produit alors des éclairs, du tonnerre, de fortes chutes de pluie ou de grêle, des vents violents et même des tornades. 40 000 orages environ ont lieu chaque jour, la plupart sous les tropiques où l'air est très chaud et humide. On reconnaît un nuage d'orage å son sommet large et plat, en forme d'enclume.